Nếu bạn liệt kê những cầu thủ Liverpool đã gây ấn tượng trong hầu hết hoặc tất cả các trận đấu của đội mùa này, có lẽ bạn có thể làm điều đó bằng cách sử dụng các ngón tay trên một bàn tay. The Reds sa sút về phong độ, cả sự linh hoạt trong tấn công lẫn sự chắc chắn trong phòng ngự – cùng với hầu hết mọi thứ ở hàng tiền vệ – là những mối lo ngại thường xuyên cho đến nay trong mùa giải 2022/23.
Tuy nhiên, một người chơi, hơn bất kỳ người nào khác, đã bị chỉ trích hết lần này đến lần khác trong bối cảnh truyền thông rộng lớn hơn.
Kể từ khi xuất hiện trong màu áo Liverpool khi còn là một thiếu niên, Trent Alexander-Arnold đã được ca ngợi vì tài năng tấn công của mình trong khi bị chê bai là “hậu vệ không thể phòng ngự”.
Trong bóng đá, việc chỉ ra những sơ suất và sai lầm của từng cá nhân luôn dễ dàng hơn là vật lộn với các hệ thống, và các câu chuyện kể có xu hướng chiếm ưu thế ngay cả khi thực tế phức tạp hơn và luôn thay đổi.
Bản thân Alexander-Arnold đã nhấn mạnh rằng kỹ năng phòng thủ của anh ấy đã được cải thiện theo thời gian, một phần vì chúng không “tự nhiên” như năng lực tấn công của anh ấy. Đang nói chuyện với GQhậu vệ người Anh mô tả những nỗ lực của bản thân trong tập luyện:
“Tiến lên phía trước, có bóng, tôi luôn cảm thấy rất tự nhiên – tôi không cần phải nghĩ về điều đó, nó cứ trôi đi. Khi phòng ngự, tôi luôn phải suy nghĩ xem mình cần ở đâu, cần làm gì. Nó không tự nhiên. Nhưng tôi vẫn còn mới ở vị trí này, tôi vẫn đang học hỏi.
“Tôi nghĩ, về tổng thể, tôi đã tiến bộ trong khâu phòng ngự. Nhưng tôi muốn nói rằng, ngay cả bây giờ, phòng thủ và tiến lên phía trước, tôi vẫn có thể cải thiện mọi thứ.
“Chúng tôi không bao giờ hoàn thành bóng đá và tôi sẽ không bao giờ là cầu thủ bóng đá hoàn hảo. Mục tiêu là tiến gần đến sự hoàn hảo nhất có thể.”
Rất ít người tranh luận nghiêm túc rằng Alexander-Arnold đang phòng ngự ở trình độ như khi lần đầu tiên gia nhập đội. Thật vậy, Jürgen Klopp đã sớm luân chuyển hậu vệ trẻ này ra khỏi đội hình trong các trận đấu lớn, dựa vào Joe Gomez cũng-trẻ-nhưng-chắc-chắn-hơn-để chống lại những đối thủ như Manchester City.
Tuy nhiên, khi phong độ của Liverpool mùa này sa sút ở tất cả các vị trí – ngay cả Virgil Van Dijk bình thường cũng đưa ra một số quyết định đáng ngờ, đặc biệt là từ rất sớm – những lời chỉ trích dành cho Alexander-Arnold đặc biệt đã chỉ tăng lên.
Hậu vệ phải đã có một số trận thực sự tệ trong mùa giải này, nhưng chắc chắn có một số đồng đội của anh ấy. Đáng chú ý trong trường hợp bị chỉ trích ở đây, hậu vệ trẻ không bị chỉ trích liên quan đến trận đấu tốt hơn hay phong độ tốt hơn trong quá khứ; thay vào đó, khả năng tổng thể của anh ấy là mục tiêu của sự chỉ trích. Người ta có thể cho rằng Alexander-Arnold chưa bao giờ chơi phòng ngự tốt trong bất kỳ trận đấu hay mùa giải nào.
Đồng thời, câu chuyện hậu vệ cánh của Scouse mạnh về phía trước và yếu về phòng thủ có lẽ đã vô tình được củng cố bởi xu hướng của những người ủng hộ là nhấn mạnh những đóng góp tấn công của anh ấy là “bịt miệng những người chỉ trích” trong khi tiếp tục nêu bật những sai sót trong phòng ngự.
Chúng ta thường bỏ qua sự thật rằng Alexander-Arnold đóng một vai trò hơn là một vị trí, vì vậy chúng ta không nên đào sâu vào nhiều khoảnh khắc mà anh ấy bị cho là “không đúng vị trí”. Như vậy, phần lớn lời chỉ trích này có lẽ nên được đặt dưới chân của người quản lý.
Điều này không có nghĩa là Alexander-Arnold là một hậu vệ không có lỗi; không có ai cả. Anh ta có thể bị đánh bại quá thường xuyên trong các cuộc đấu 1v1, và đôi khi mắc sai lầm về tư thế mà không thể đổ lỗi cho vai trò của anh ta trong hệ thống. Mùa giải này, anh ấy và những người khác đã thực sự tồi tệ khi có hơn một trận đấu bị coi là “tệ nhất dưới thời Klopp”.
Mặc dù vậy, anh ấy dường như bị chỉ trích vì những sai sót này nhiều hơn so với các đồng đội của anh ấy và những người đồng hương ở Anh đang chơi cho các đội khác. Sau chiến thắng của Liverpool trước Spurs vào cuối tuần này, Gary Neville đã đề cập đến cơ hội của anh ấy với đội tuyển Anh với phân tích sau đây về Bầu trời thể thao:
“Đó là một trận đấu thực sự khó khăn với Alexander-Arnold. Sự xuất sắc của anh ấy trong tương lai là ngoài thế giới này.
“Nhưng chúng ta đang nói về bóng đá loại trực tiếp. Việc Anh thắng hay thua ở World Cup sẽ phụ thuộc vào từng khoảnh khắc. Một sai lầm – tập trung. Trong thời điểm này, tôi không thể hiểu làm thế nào Gareth [Southgate] có thể tham gia một trận đấu loại trực tiếp tại World Cup với Trent Alexander-Arnold.
“Tôi muốn cầu thủ này trở thành hậu vệ phải vĩ đại nhất mọi thời đại vì anh ấy có khả năng làm điều đó. Nhưng đôi khi ở Tottenham, anh ấy có vẻ như có thể khiến Liverpool phải trả giá đắt.”
Có gì lạ về bình luận này?
Chà, hậu vệ quốc tế người Anh Eric Dier đã mắc một sai lầm trực tiếp dẫn đến bàn thắng ấn định chiến thắng của Mohamed Salah, khiến đội của anh ấy phải trả giá trực tiếp cho trận đấu.
Mặc dù điều đáng chú ý là Neville tin rằng Alexander-Arnold nên đến World Cup với tư cách là “kẻ pha trò trong bầy” nhờ bộ kỹ năng tấn công mà anh ấy mang lại, tuy nhiên, có vẻ lạ là dường như không có hậu vệ nào khác phải đối mặt với những lời chỉ trích phóng đại như Alexander-Arnold. làm.
Lấy một cầu thủ được chọn trong quá khứ làm ví dụ: Trong cuộc thảo luận đang diễn ra về vị trí này, tại sao Kyle Walker, một hậu vệ cánh xuất sắc khác của Anh, chưa bao giờ được thảo luận một cách có ý nghĩa về số lần bị phạt và số thẻ đỏ phải nhận? Chắc chắn đây là những “sự mất tập trung” có thể khiến cả đội phải trả giá – nhưng bất chấp những điều này, bộ kỹ năng rõ ràng của anh ấy khiến anh ấy “không thể thiếu” nếu chấn thương cho phép anh ấy góp mặt trong đội. Thật vậy, ít người trong chúng ta sẽ tranh luận rằng anh ấy là một hậu vệ cánh có kỹ năng xứng đáng được tham dự World Cup ngay cả khi anh ấy không phù hợp nhất với một hệ thống mà Southgate ưa thích. Thật vậy, tất cả chúng ta đều nhận ra rằng Klopp đã tổ chức Liverpool theo cách có lợi cho Alexander-Arnold hơn là yêu cầu anh ta điều chỉnh các kỹ năng của mình cho phù hợp với cách tiếp cận khác.
Tuy nhiên, đối với mọi người Nhưng Alexander-Arnold, sức mạnh và kỹ năng cá nhân của họ dường như được nêu bật trong cuộc thảo luận về khả năng cạnh tranh áp đảo của vị trí cho đội tuyển quốc gia của họ.
Anh có một số cầu thủ giỏi chơi cùng một vị trí. Tại sao điều này dẫn đến một cơn bão chỉ trích dành cho Trent Alexander-Arnold – và riêng anh ta – là điều bí ẩn.
Alexander-Arnold không phải là một hậu vệ hoàn hảo. Các hậu vệ sẽ thua 1v1 trước những người chơi hàng đầu và tất cả các hậu vệ sẽ bị mất tập trung. Bản thân Alexander-Arnold nhấn mạnh rằng anh ấy phải cải thiện mọi mặt như thế nào khi còn là một cầu thủ trẻ. Có vẻ khắc nghiệt khi các hậu vệ thường thấy những sai lầm hoặc thất bại của họ được làm nổi bật, trong khi chiến thắng trong các pha 1v1 hoặc chọn vị trí tốt hiếm khi được làm nổi bật vì điều này được coi đơn giản là “đang làm công việc của họ”.
Nhưng bất chấp điều đó, chắc chắn chúng ta đã đi quá xa so với thời điểm mà những lời chỉ trích dành cho Trent Alexander-Arnold ở đẳng cấp mà cầu thủ trẻ xứng đáng được nhận. Đáng lo ngại hơn, có cảm giác như thể những lời chỉ trích tương tự chỉ đơn giản là được lặp đi lặp lại hàng tháng hoặc hàng tuần, bất kể hiệu suất hay kết quả.
Rất nhiều lời chỉ trích này được cho là nhằm phục vụ cho việc Anh gửi đội hình mạnh nhất của mình tới World Cup vào tháng này, nhưng làm sao có thể cho rằng báo chí tiêu cực như vậy sẽ giúp ích cho mục đích này? Chắc chắn tất cả những lời chỉ trích lặp đi lặp lại có thể làm là soi cầu thủ dưới kính hiển vi, khiến họ khó hơn để họ thực hiện tốt.
Vậy thì tại sao chúng ta phải nghe đi nghe lại những lời chỉ trích tương tự về anh ấy để phục vụ cho việc tham gia và tiếp tục thảo luận?
Về điều này, Jürgen Klopp có lẽ đã nói điều đó tốt nhất. Khi được yêu cầu trả lời những lời chỉ trích tương đối chưa từng có của Southgate đối với Alexander-Arnold vào tháng trước, huấn luyện viên trưởng của hậu vệ này đã nhấn mạnh những rủi ro liên quan đến những tin đồn báo chí tiêu cực như vậy:
“Bạn có thực sự muốn mở hộp này [in getting a comment on Alexander-Arnold]? Ý tôi là vậy.
“Bạn là một nhà báo người Anh, và bây giờ chúng ta có thể thảo luận về các lựa chọn, bất cứ điều gì, cho đến khi World Cup bắt đầu, đó là một trong những lý do tại sao bạn tạo ra những câu chuyện lớn về những điều này, tại sao đội không thể chuẩn bị đúng cách. Nếu bạn hỏi ý kiến trung thực của tôi, nó sẽ tạo ra các tiêu đề, điều đó rõ ràng.
“Bạn muốn thứ kia? Nó giúp ích cho Đức, có thể, tôi không chắc, nhưng nó không giúp ích gì cho nước Anh. Tôi không biết tại sao chúng ta lại làm như vậy.
“Đó là một tình huống – huấn luyện viên chọn một cầu thủ hay không, điều mà tôi sẽ quyết định, rõ ràng là khác, nhưng tôi không phụ trách đội bóng này và đó là cách nó diễn ra. Nếu bạn muốn thảo luận về nó, tôi có rất nhiều điều để nói, nhưng tôi thực sự không chắc nó có ý nghĩa hay không. Chúng tôi ổn ở đây vì nó hoàn toàn khác. Rõ ràng là tôi thấy anh ấy khác, điều đó rõ ràng.
“Luôn có những câu chuyện ngoài kia, mọi người nói về anh ấy nói rằng anh ấy không phải là một hậu vệ giỏi, điều đó không đúng, anh ấy là một hậu vệ giỏi. Anh ấy không phải lúc nào cũng phòng ngự tốt, điều đó cũng đúng, đó là những gì chúng tôi đang làm việc, anh ấy là một cầu thủ trẻ, mới 23 tuổi và chắc chắn có không gian để cải thiện. Nhưng tôi nghĩ thực sự chúng tôi chỉ thảo luận về nó ở cấp độ chúng tôi thảo luận vì tác động tấn công của anh ấy là cực kỳ lớn đối với chúng tôi, tôi có thể nói nó có thể là đối với mọi đội trên thế giới.
“Vì vậy, theo quan điểm của tôi, bất kỳ đội nào tôi sẽ huấn luyện vào lúc này, tôi sẽ ký hợp đồng với anh ấy vì anh ấy rất đặc biệt. Có phải anh ấy luôn luôn đặc biệt? Không. Nhưng tôi chưa từng gặp cầu thủ nào luôn xuất sắc.
“Vậy là xong rồi. Việc còn lại bây giờ là việc của Gareth để tìm một đội. Nước Anh rõ ràng được ban phước với rất nhiều cầu thủ thực sự, thực sự tài năng ở cùng một vị trí và thật khó để xếp tất cả họ lại với nhau.
“Trong trường hợp cụ thể này, điều đó có thể hiệu quả vì Reece James có thể chơi trong sơ đồ 3 hậu vệ, anh ấy đã làm điều đó khá tốt cho Chelsea. Sẽ rất thú vị khi xem họ hoán đổi vị trí như thế nào, điều đó phụ thuộc vào cách bạn chơi với 3 người ở phía sau, nếu bạn giữ họ lùi sâu thì đó là một câu chuyện khác nhưng nếu bạn muốn họ tham gia vào các tình huống tấn công thì Reece James, ngay cả với tư cách là một trung vệ, sẽ tham gia vào việc đó. Tất cả những thứ này, đó là những thứ chiến thuật, không quá thú vị.
“Nhưng một lần nữa, đó là quyết định của Gareth. Anh ấy đã đưa ra quyết định, một lần nữa, tất cả những gì tôi thực sự có thể nói là tôi nhìn nhận nó khác đi, nhưng điều đó không có nghĩa là nó đúng hay sai.
“Tôi chỉ gặp anh ấy mỗi ngày và đối với Trent bây giờ đó là điều quan trọng nhất, anh ấy đã trở lại, anh ấy không có tâm trạng tiệc tùng, anh ấy chấp nhận quyết định của huấn luyện viên vì anh ấy hiểu bóng đá khá tốt, anh ấy là một cậu bé cực kỳ thông minh. , và đã làm mọi thứ đúng. Là một cầu thủ, bạn không bao giờ có thể cống hiến nhiều hơn những gì bạn có thể cống hiến, thì trong bóng đá, có một người quyết định xem như vậy đã đủ hay chưa và đó chính là huấn luyện viên. Đây [at Liverpool] thường xuyên hơn không phải là một trường hợp mà anh ấy đã chọn, vì nước Anh rõ ràng là không.
Có lẽ đã đến lúc tất cả chúng ta nên nghỉ ngơi — đặc biệt nếu chúng ta không có gì mới để nói.
