Khi Curtis Jones gia nhập đội hình chính của Liverpool năm 18 tuổi, anh được biết đến như một tiền vệ có đầu óc tấn công và con mắt ghi bàn. Ghi một bàn thắng trong trận derby Merseyside đầu tiên của anh ấy đã giúp củng cố quan điểm đó. Tuy nhiên, vai trò của anh ấy đối với Liverpool cuối cùng đã lùi xa hơn với tư cách là một tiền vệ box-to-box thực thụ. Trong một cuộc phỏng vấn gần đây với ganpoolfc.com, Jones đã thảo luận về sự thay đổi trong suy nghĩ đã dẫn đến sự trưởng thành của anh ấy với tư cách là một cầu thủ.
“Đầu óc tôi lúc nào cũng chỉ nghĩ đến những bàn thắng và những đường kiến tạo, nhận bóng và chỉ có bóng. Sau đó, tôi đến xung quanh đội và tôi thấy có nhiều thứ hơn trong trò chơi. Sau đó, tôi hiểu mình phải làm gì để giữ lại số áo của mình và ban huấn luyện cần gì ở tôi với tư cách là một cầu thủ số 8.”
Một phần quan trọng trong cách chơi ở hàng tiền vệ của Jürgen Klopp là giành lại bóng ở phần sân cao. Tốc độ làm việc với phản công, cũng như đưa bóng ra khỏi chân nhanh chóng thay vì rê bóng, giờ là hai điểm nổi bật mà Jones cảm thấy là hai trong số những điểm mạnh nhất của anh ấy.
“Phản công của tôi rất lớn và tốc độ di chuyển bóng của tôi cũng rất nhanh. Vào cuối mùa giải, với những trận đấu mà tôi đã chơi, bạn có thể thấy tôi đang bắt đầu tìm lại những bàn thắng của mình cũng như những đường kiến tạo. Thật tức giận vì trong bài kiểm tra lactate, tôi luôn nằm trong top ba. Vì vậy, tôi luôn có thể chạy nhưng tôi chỉ nghĩ trong đầu rằng việc chạy trở lại mục tiêu của mình chỉ cảm thấy khó hơn một chút, bạn hiểu ý tôi chứ?
“Nhưng bây giờ nó là một phần trong trò chơi của tôi và nó chỉ nhấp chuột. Nếu tôi đang có bóng và để mất bóng, suy nghĩ đầu tiên trong đầu tôi là phải là người đầu tiên đi và nhận lại bóng. Nếu một trong số các cầu thủ tiếp tục áp sát, thì tôi đảm bảo rằng mình sẽ chặn khoảng trống. Nó chỉ bây giờ trở thành một điều tự nhiên.
Trong khi Scouser đã hoàn thành tốt vai trò của mình trong đội, anh ấy không ngại thích nghi với các tình huống mới. Anh ấy là một trong những cầu thủ ấn tượng nhất của đội U21 Anh vừa vô địch Euro khi chơi như một phần của vai trò lùi sâu hơn trong một trục kép. Jones đã nói rằng anh ấy sẽ chơi ở bất cứ đâu có thể để được ra sân. Anh ấy tin rằng việc chứng tỏ khả năng thích nghi của mình với đội U21 sẽ giúp anh ấy có nhiều cơ hội hơn với Liverpool.
“Tôi là một đứa trẻ chỉ muốn ra sân và thi đấu, tôi không quan tâm mình là hậu vệ phải hay trung vệ. Tôi chỉ muốn đi và chơi. Tôi đã thích nghi tốt, tôi đã làm tốt. Nếu bạn muốn trở thành người giỏi nhất, bạn phải chơi trong đội bóng.”
“Với đội hình hiện tại, sẽ có lúc tôi phải thay đổi vai trò một chút để có thời gian thi đấu. Tôi đã cho thấy rằng tôi cũng có thể đóng một vai diễn sâu sắc hơn, vì vậy điều đó sẽ giúp ích cho tôi.”
Phong độ tuyệt vời mà Jones đã có được trong suốt mùa xuân và mùa hè là kết quả của rất nhiều sự chăm chỉ và kiên nhẫn khi anh ấy cố gắng trở lại sau một chấn thương bất thường khác.
“Bạn có thể đến và nói chuyện với nhân viên và đội, họ thấy tôi ở bên cạnh đội như thế nào, tôi không hờn dỗi, tôi tập gym nhiều hơn, tôi tập luyện tốt như thế nào tuần này qua tuần khác và hết buổi này đến buổi khác.”
“Đối với tôi, điều quan trọng nhất là tôi đã chờ đợi cơ hội. Cơ hội đến và tôi đã chớp lấy cơ hội và giữ lại chiếc áo của mình. Sau trận đấu đầu tiên, lúc đó tôi biết, ‘OK, thể lực của tôi và điều đó đã đến rồi.’ Vì vậy, tôi đã thoải mái hơn và hết trận này đến trận khác, tôi đã tìm lại được đôi chân của mình và bình tĩnh hơn, và đó là Tôi.”
Với việc Liverpool đang tiến hành cải tổ hàng tiền vệ, Jones sẽ có cơ hội một lần nữa bước vào và tìm kiếm một vai trò. Sự tự tin và linh hoạt của anh ấy sẽ là chìa khóa khi anh ấy thách thức những người như Alexis Mac Allister để giành một vị trí thường xuyên trong đội hình.
