Khi Liverpool vấp ngã trước Bournemouth, để thua đội xếp cuối bảng tại Premier League, họ biết rằng họ gần như chắc chắn cần ít nhất 6 điểm từ các trận đấu với Manchester City, Chelsea và Arsenal để nuôi giấc mơ top 4.
Đối mặt với City và Chelsea, họ đã kiếm được một điểm. Trong quá trình đó, họ đã chơi một trong những trận đấu với đội xếp thứ tư là Tottenham, đội hiện đang dẫn trước bảy điểm. Họ cũng đang bám đuổi Man United và Brighton — lần lượt dẫn trước bảy và ba điểm. Cả hai hiện đang có một trận đấu với Liverpool.
Trong khi người hâm mộ có thể nuôi hy vọng cho đến khi phép toán nói rằng điều đó là không thể, thì thật khó để thấy đội bóng đang vấp ngã của Liverpool này tạo ra khoảng cách với Spurs đang vấp ngã, đừng bận tâm đến United, đội cũng có 50 điểm so với 43 của Liverpool trong khi còn một trận đấu thua.
“Giữ sạch lưới trên sân khách trước Chelsea không bao giờ là dễ dàng, ngay cả khi họ không ở trong thời điểm tốt nhất,” là phản ứng của Jordan Henderson sau trận hòa 0-0 hôm thứ Ba với Chelsea khi người đội trưởng cố gắng tìm kiếm một chút may mắn. “Vì vậy, chúng tôi phải đón nhận điều đó một cách tích cực và cố gắng xây dựng, cố gắng thực hiện lối chơi tấn công và cố gắng ghi bàn.
“Sự không nhất quán của mùa giải đã không giúp ích gì cho chúng tôi, [but] bạn phải tiếp tục làm việc, bạn phải tiếp tục đào sâu. Ở bên nhau, ở cùng nhau như một nhóm là điều chính yếu, và tiếp tục làm việc cho nhau và đào sâu.
“Hôm nay chúng tôi đã có một điểm, vào một ngày khác khi trận đấu kết thúc, bạn có thể ghi điểm và điều đó sẽ thay đổi động lực và thay đổi sự tự tin trong đội. Đó là bóng đá, bạn tiếp tục đi. Chúng tôi là những người chuyên nghiệp, chúng tôi tiếp tục chiến đấu, chúng tôi tiếp tục làm việc trên sân tập để sắp xếp mọi thứ ổn thỏa và xem nó sẽ đưa chúng tôi đến đâu.”
Trên lý thuyết, với việc Chelsea tạo ra khoảng hai cơ hội có giá trị như mong đợi theo hầu hết các mô hình trong khi Liverpool tạo ra khoảng 1/5 số cơ hội ghi bàn, có trường hợp ngay cả thời điểm thứ Ba cũng may mắn và hầu hết các ngày khác, đó sẽ là Chelsea. ghi một bàn thắng muộn.
Trong khi đó, ở bức tranh toàn cảnh hơn, Liverpool có trung bình 1,54 điểm mỗi trận mùa này, tốc độ 58 điểm. Cần ít nhất 65 tuổi để lọt vào top 4 hàng năm kể từ 2004-05. United đang đạt tốc độ 70. Tottenham đang đạt tốc độ 66. Brighton đang đạt tốc độ 65.
Có vẻ an toàn khi cho rằng, ở mức tối thiểu tuyệt đối, một người sẽ đạt được mốc 65 điểm đó. Để đạt được điều đó và thậm chí đặt mình vào cuộc trò chuyện — mặc dù khi đó không phải là ứng cử viên được yêu thích — Liverpool sẽ cần 22 điểm sau 10 trận còn lại của họ. Bài toán tương đối dễ: họ cần 2,2 điểm mỗi trận.
Để đạt được 22 điểm, sáu trận thắng và bốn trận hòa hoặc bảy trận thắng, một trận hòa và hai trận thua là những hoán vị tối thiểu. Sau đó, sáu hoặc bảy trận thắng trong mười trận đấu là mục tiêu — sau khi chỉ kiếm được 12 trận thắng trong 28 trận đấu cho đến nay. Hãy mang Arsenal tới, và hãy xem nó sẽ đưa chúng ta tới đâu.
