Liverpool, chỉ thắng 13 trong số 30 trận đấu của họ cho đến nay, đã tự đào sâu vào một lỗ hổng khá lớn. NămBa Mươi Tám chỉ mang lại cho Quỷ đỏ 12% cơ hội giành quyền tham dự Champions League, điều này thực sự cảm thấy hào phóng, bất chấp việc Liverpool thi thoảng tỏa sáng ở mùa giải này (chiến thắng 6-1 gần đây nhất trước Leeds United là một ví dụ điển hình).
Điều đó nói rằng, 12% không phải là 0%, ít nhất là chưa. Nếu Liverpool có thể giành chiến thắng—A BIG IF—họ sẽ kết thúc với 71 điểm, bỏ xa một ứng cử viên châu Âu khác là Tottenham 3 điểm. Và 71 điểm là chỉ về nơi bạn mong đợi một đội xếp thứ tư sẽ về đích.
Hơn nữa, cuộc chạy đua của Liverpool diễn ra tốt đẹp như bạn có thể hy vọng, ít nhất là trên lý thuyết.
Tất nhiên, vấn đề của mùa giải này không phải là những “trận đấu lớn” mà Liverpool thể hiện giống như chính họ, mà là ở nửa cuối bảng, đặc biệt là trên sân khách. Ví dụ, đối thủ hôm nay Nottingham Forrest đã để Liverpool nhận thất bại trong trận đấu ngược lại.
Những kết quả tồi tệ này, thường xảy ra ngay sau một chiến thắng đậm, là lý do tại sao Liverpool rơi vào tình trạng lộn xộn này ngay từ đầu.
Bất chấp điều đó, Klopp vẫn muốn chiến đấu đến ngày cuối cùng và xem những con chip rơi vào đâu.
“Từ quan điểm của chúng tôi, hôm nay mang đến cho chúng tôi cơ hội để xây dựng dựa trên công việc mà các bạn đã thấy trong những tuần gần đây,” Klopp nói trong chương trình ngày thi đấu.
“Tôi đã nói sau chiến thắng trước Leeds United hồi đầu tuần rằng điều quan trọng nhất mà chúng tôi phải làm lúc này là cố gắng tạo ra động lực cho riêng mình. Không ai sẽ đưa nó cho chúng tôi. Nó không giống như thể một đối thủ sẽ làm điều đó cho chúng ta, vì vậy chúng ta phải tự mình làm điều đó.
“Điều tốt là chúng tôi đã làm điều này trong quá khứ nên không có lý do gì mà chúng tôi không thể làm lại. Chúng ta không cần đặt cho mình bất kỳ mục tiêu nào khác ngoài mục tiêu này. Sau mỗi kết quả tích cực – và tiêu cực – tôi được hỏi ý nghĩa của phần còn lại của mùa giải, nhưng thật vô nghĩa khi chúng tôi nghĩ như vậy trong mùa giải mà chúng tôi đang có.
“Thể hiện và hy vọng giành được kết quả tốt trong trận đấu tiếp theo là điều duy nhất quan trọng lúc này và nếu chúng tôi làm được điều này thì mọi thứ khác sẽ bắt đầu tự lo liệu.”
Người huấn luyện thừa nhận rằng câu thần chú “từng trận một” là sáo rỗng, nhưng vẫn là câu thần chú có thể hữu ích trong thời gian đầu. Và đó là sự thật.
Liverpool đã làm được điều mà họ đã không làm được trong cả mùa giải vào đêm thứ Hai: giành chiến thắng trên con đường dẫn trước nhóm 10 đội cuối bảng. Họ sẽ cần làm điều đó thêm vài lần nữa nếu muốn thực sự giành vé tham dự Champions League, bao gồm cả trận gặp West Ham vào đêm thứ Tư.
Để diễn giải lời của người quản lý bóng chày vĩ đại Lou Brown, “OK. Chúng tôi đã thắng một trò chơi vào thứ Hai. Nếu chúng ta thắng ngày hôm nay, nó được gọi là ‘hai trận liên tiếp’. Và nếu chúng ta lại giành chiến thắng vào thứ Tư, thì đó được gọi là ‘chuỗi chiến thắng’. Nó đã từng xảy ra trước đây!”
