“Tôi không nghẹn ngào về dải ruy băng vàng và cờ Mỹ. Tôi coi chúng là những biểu tượng và tôi để lại những biểu tượng cho những biểu tượng có đầu óc.” – George Carlin
Các trận đấu của Premier League đã bị hoãn lại trong tuần này, rõ ràng là để bày tỏ sự tiếc thương trước sự ra đi của vị vua 96 tuổi, Nữ hoàng Elizabeth II. Giờ đây, liệu có ai, chứ đừng nói đến cả một quốc gia, có nên đau buồn trước sự ra đi của một tỷ phú với gần một thế kỷ đặc quyền tục tĩu đằng sau bà hay không lại là một cuộc thảo luận khác. TÔI chắc chắn có của tôi ý kiến về chủ đề này, nhưng tôi lạc đề.
Trong sự cô lập, động thái này là dễ hiểu. Bất kể cảm xúc của bạn đối với chế độ quân chủ như thế nào, việc một nữ hoàng qua đời chắc chắn không xảy ra hàng ngày, vì triều đại 70 năm của bà có thể chứng thực.
Tuy nhiên, việc hủy bỏ không xảy ra một cách cô lập.
Thứ nhất, có một vấn đề thực tế là tìm thời gian để chơi tất cả các trận đấu bị hoãn này, đặc biệt là trong một mùa giải đã bị cắt giảm bởi một kỳ World Cup giữa mùa giải vẫn còn khó hiểu. Các đội, đặc biệt là những đội có cam kết ở châu Âu (và những đội có khả năng tiến sâu ở các cúp quốc nội) sẽ thi đấu 3 hoặc 4 ngày một lần từ nay cho đến cuối mùa giải. Để thêm một trận đấu nữa — hoặc có thể là hai trận — vào mùa giải đặc biệt này, tốt nhất, sẽ dẫn đến thứ bóng đá mờ nhạt, và tệ nhất là chấn thương.
Hơn nữa, điều này diễn ra trong bối cảnh làn sóng chủ nghĩa dân tộc cánh hữu đang lên ở Anh và trên toàn thế giới. Đó lại là một hành động yêu nước cưỡng bức và ép buộc khác của các cường quốc đương thời. Đó là một động thái chính trị cố hữu của cùng một tổ chức, những người sẽ nhanh chóng phàn nàn về bất kỳ ai cố gắng đưa ra quan điểm trái ngược. Đó là một lời nhắc nhở không quá tế nhị về việc ai là người thực sự chịu trách nhiệm và thậm chí sự phân tâm hàng tuần của bạn khỏi những căng thẳng của cuộc sống thực cũng có thể bị loại bỏ.
Đây cũng chính là những quyền hạn bắt buộc hoa anh túc phải tô điểm cho mọi cầu thủ và người quản lý—bất kể họ đến từ quốc gia nào—vào tháng 11 hàng năm cho Ngày Tưởng niệm. Khi các cầu thủ, vì những lý do dễ hiểu, từ chối đeo hoa anh túc, nó sẽ trở thành tiêu đề của các tờ báo lá cải và các nguồn tin tức uy tín trên toàn quốc.
Thật dễ dàng để quên rằng lòng yêu nước bắt buộc, bằng cây thuốc phiện, là một sắc lệnh tương đối gần đây. Việc thực hành bắt đầu từ năm 2012, chỉ 10 năm trước. Nhưng bây giờ lòng yêu nước mang tính biểu tượng này, ngay cả bởi những người chơi không phải người Anh, đã ăn sâu đến mức gần như không thể tưởng tượng được bất kỳ sự phản đối nào đối với nó.
Những bông hoa anh túc, giống như sự thương tiếc của một vị vua, có thể tốt đẹp, trong sự cô lập. Cả hai thậm chí có thể được hoan nghênh, nếu chúng đến từ một nơi có sự chân thành thực sự và hữu cơ. Và nếu họ là tự nguyện, không bắt buộc.
Đó rõ ràng không phải là trường hợp. Mọi câu lạc bộ đều đưa ra lời chia buồn, mặc dù một số người – và tôi rất nghi ngờ Liverpool – cảm thấy khá gượng ép. Tôi nghi ngờ họ đã được. Hoặc, nếu không phải là “bị ép buộc”, thì chắc chắn họ cảm thấy bị áp lực phải tuân thủ và tuân thủ. Để khóc nước mắt cá sấu với phần còn lại.
Với con mắt của thế giới hướng về nước Anh, để theo dõi giải đấu quốc nội nổi tiếng nhất thế giới, các nhà chức trách Anh một lần nữa tăng cường chủ nghĩa dân tộc, chủ nghĩa tỉnh lẻ và chủ nghĩa biệt lập. Mặc dù Premier League là nhà hảo tâm hạnh phúc của hàng tỷ doanh thu từ khán giả toàn cầu, được thúc đẩy phần lớn bởi tài năng toàn cầu của các cầu thủ và nhà quản lý, thay vào đó, họ quyết định dành cuối tuần này hoàn toàn cho nước Anh.
Lòng yêu nước mang tính biểu tượng bắt buộc và được thi hành này sẽ chỉ trở nên cực đoan hơn khi bóng đá được nối lại. Không còn nghi ngờ gì nữa, các đội sẽ cố gắng vượt qua nhau bằng sự đau buồn về thành tích khi mọi người trở lại sân vận động.
Điều này không có nghĩa là một số những kẻ lập dị sẽ không vô cùng đau buồn trước sự ra đi của Elizabeth, nhưng nhiều người—nếu không muốn nói là hầu hết—sẽ cảm thấy mâu thuẫn, thờ ơ hoặc thậm chí hạnh phúc về điều đó. Nhưng những người không đồng ý với tình cảm phổ biến sẽ vẫn bị buộc phải tham gia vào cuộc thi, ngồi khoanh tay và giữ tình cảm cho riêng mình, giống như họ buộc phải nghỉ cuối tuần hôm nay và ngày mai.
Thậm chí đã có những cuộc thảo luận về việc cử hành quốc ca trước các trận đấu. Như chúng ta đã thấy với hoa anh túc ở Anh và lòng yêu nước được thực thi tương tự trong các sự kiện thể thao ở Mỹ (đặc biệt là sau sự kiện 11/9), điều gì đó bắt đầu như một lần đưa tiễn nữ hoàng có thể nhanh chóng trở thành một thông lệ, và một điều không thể chất vấn hay phản đối.
Đây là thời kỳ đen tối ở Vương quốc Anh và đối với các nền dân chủ tự do trên toàn thế giới. Nhưng không phải vì một bà già đã chết. Và tất cả chúng ta có nhiệm vụ kêu gọi và chống lại các thế lực muốn đánh lạc hướng và thúc đẩy chủ nghĩa dân tộc, tất cả đều dưới vỏ bọc là những cử chỉ biểu tượng thiện chí.
