Đã 9 năm kể từ khi Liverpool góp mặt ở vòng loại trực tiếp Champions League. Chín năm dài đằng đẵng bên lề bóng đá châu Âu. Và lần gần đây nhất, cách đây 9 năm chưa đầy 11 ngày, Quỷ đỏ đã sẵn sàng để đá trận không quá xa Porto, chỉ 500 km về phía tây trên Bán đảo Iberia.
Liverpool đã đối đầu với Real Madrid ở Vòng 16 đội vào năm 2009, và mặc dù họ đã áp đảo Manchester United rất nhiều trong giải đấu và đã gây ấn tượng ở vòng loại trực tiếp, nhưng chỉ có một pha đánh đầu được yêu thích nhất trong trận đấu đó—và đó là’ Những người đàn ông áo đỏ của Rafa Benitez.
Mặc dù vậy, họ vẫn ra sân như mọi khi trong các trận đấu lớn. Khoan, có tổ chức, trong kiểm soát. Bất chấp việc Madrid chơi tấn công, Liverpool đã hạn chế các cơ hội của họ và chủ yếu giữ chúng ở bên ngoài vòng cấm của Pepe Reina. Sau đó, vào cuối trận, họ tấn công, ghi bàn thắng quý giá trên sân khách.
Ở trận lượt về, Madrid biết rằng họ cần phải thi đấu – rằng họ có một điểm yếu cần khắc phục. Và Liverpool có đám đông Anfield ở sau lưng họ. Kết quả là một trận đấu cởi mở hơn và là trận đấu gây chú ý trên khắp châu Âu khi chủ nhà Liverpool áp đảo đối thủ của họ. Đến tiếng còi cuối cùng, nó thậm chí còn chưa kết thúc.
Tỷ số 1-0 nghiêng về Quỷ đỏ trong ván đầu tiên. 4-0 trong hiệp hai. Tỷ số chung cuộc 5-0 nhờ hai trong số những màn trình diễn hay nhất—mặc dù hai màn trình diễn rất khác nhau—Liverpool đã có thế kỷ này. Một chuyến đi chơi mạnh mẽ khác—nếu khác—tối nay sẽ không trở nên tồi tệ. Đã chín năm rồi. Chào mừng trở lại với vòng đấu loại trực tiếp.
